В данном издании глубоко проанализировано знаменитое собрание Третьяковской галереи на этапе его формирования, то есть при жизни основателей - Павла Михайловича и Сергея Михайловича Третьяковых. Собрание всесторонне рассмотрено как целостное и многогранное явление, в котором ярко обозначил себя личностный выбор коллекционеров, отразивший многие важные интенции эпохи. Новизна работы - в смене традиционного историко-фактологического вектора анализа собрания братьев Третьяковых на всесторонний комплексный анализ истории музея в контекте общественно-политических, эстетических и нравственных идей, отражающих насущные запросы русского общества второй половины XIX века. Книга адресована специалистам-гуманитариям, а также широкому кругу любителей искусства.