Повесть "Детство" - посмертное произведение Вайян-Кутюрье автобиографического характера. Портреты матери, отца, окружающих и самого героя - мальчика Поля созданы автором без всяких романтических прикрас. Это живые люди со всеми их достоинствами и недостатками. Они написаны рукой зрелого мастера.