В теоретическом исследовании Л. Я. Гинзбург на широком историческом материале русской лирики от пушкинской эпохи до начала XX века рассматриваются актуальные и коренные проблемы лирической поэзии: своеобразие лирического жанра, методы выражения авторского сознания, специфика поэтического слова, лирические стили, соотношение в них поэтической традиции и поэтических открытий и т. д.