В основу этой историко-географической повести положены действительные события. Проблема истоков Нила многие века волновала географов. В середине XIX она приобретает особую остроту: европейские державы стремятся к захвату района нильских верховий. Герои книги проникают к озерам Танганьики и Виктория-Нъяца. Они наблюдают удивительные явления природы этого края, становятся свидетелями интереснейшего самобытного уклада жизни населяющих его народов. После изнурительных походов и захватывающих приключений английские следопыты достигают пост??вленной цели, но платят за это слишком дорогой ценой.