Собрание представляет собой классическое сочинение профессора Берлинской академии художеств. Богато иллюстрированное издание насчитывает около 2000 уникальных рисунков. Самое большое из имеющихся собраний, посвященных истории культуры различных народов и эпох. Богатейший материал, относящийся к истории костюма, оружия, посуды, мебели и других предметов обихода. Издание охватывает огромный исторический период цивилизации - от Древнего Египта до середины XIX века. В первом томе помещено около 700 рисунков.