Первый том - краткий научно-популярный очерк истории СССР с древнейших времен до Великой Октябрьской социалистической революции. Авторы видели свою задачу в том, чтобы дать читателю в простой и доступной форме наиболее важные сведения по истории народов, населяющих территорию СССР, о развитии их экономики, социального и политического строя, о классовой борьбе и революционном движении против самодержавия, помещиков и капиталистов. В книге характеризуется роль России в мировой истории, освещаются основные этапы борьбы народов нашей страны против иноземных завоевателей. Значительное внимание уделено истории русской культуры и культуры других народов России.