В учебное пособие, подготовленное в виде хрестоматии, включены фрагменты из мемуаров, писем, дневников, литературно-критических статей, в которых освещаются жизненный путь, особенности личности русских писателей-классиков, а также восприятие современниками их произведений. Объективно и нетенденциозно представлен литературный процесс второй трети XIX столетия. Для студентов вузов, педагогических училищ, учителей и учащихся лицеев, средних школ, а также для всех, кто интересуется русской классической литературой.