Когда-то «Кругом чтения» назвал Лев Толстой издание, носившее просветительский характер. «Кругом чтения» было решено назвать и альманах-ежегодник, начавший выходить с 1989 года. Редакции ежегодника удалось не только сделать достойное издание, но и собрать вокруг него уникальную редколлегию. «Круг чтения», год от года совершенствуясь, приобрел свое лицо. Спокойный тон, добротные и оригинальные материалы, высокий художественный уровень позволили этому изданию завоевать широкую читательскую аудиторию. Альманах получил самую высокую оценку в прессе — как в России, так и за рубежом.