Проблема знакового характера языка вот уже несколько десятилетий стоит в центре внимания зарубежной науки о языке. Ввиду важности этой проблемы представляется необходимым отечественному читателю разобраться в ней со всей непредубежденностью. Предлагаемая работа и является подобного рода попыткой, не претендующей, конечно, на исчерпывающее решение этой весьма сложной проблемы. Следует оговорить также то обстоятельство, что небольшой объем работы определил изложение отдельных вопросов проблемы в самых общих чертах.