Составляющие настоящий том две книги - "Среди тюленей и белых медведей" и "На вольном воздухе" - бъединяет одна особенность: обе книги написаны Нансеном на склоне лет (первая в возрасте шестидесяти трех лет, вторая - на пятидесятом году жизни), хотя обе они главным образом посвящены описанию событий, относящихся к юности автора. Второй общей чертой этих книг является пронизывающая их огромная, почти стихийная любовь Нансена к природе, к жизни на свежем воздухе. Испытав счастье, которое дает познание великой симфонии природы, слияние с ней в одно общем ритме, в одной чудесной гармонии, нансен стремился заразить этим счастьем других.