Историческая повесть известного русского советского прозаика посвящена жизни и деятельности «первого декабриста» - майора Владимира Раевского. Активный участник Отечественной войны 1812 года, награжденный золотой шпагой с надписью «За храбрость», он был близким другом А.С. Пушкина в Кишиневе и оказал благотворное влияние на формирование его мировоззрения. Арестованный почти за четыре года до восстания на Сенатской площади, Раевский на многих судебных разбирательствах и в застенках тюрьмы не выдал товарищей, своими убеждениями и личной судьбой вдохновлял на борьбу с самодержавием прогрессивную интеллигенцию России.