В учебнике освещается литературный процесс с начала XIX века и по 40-е годы XX века. Обзорные главы дают представление о соотношении основных направлений и течений русской литературы этого периода,формировании художественных методов,литературной полемике,становлении ярких творческих индивидуальностей в среде писателей. Дается характеристика творчества отдельных писателей,определяется место каждого из них в поступательном движении русской литературы.
XIX столетие было великой эпохой в развитии русской литературы. Русскими писателям??-классиками,от Пушкина до Горького,были созданы ценности огромного значения. Литература русского народа стала высоким национальным искусством. Тем самым она заняла достойное место среди других наиболее развитых и передовых литератур и приобрела всемирно-историческое значение,особенно заметно проявившееся в том воздействии на мировую литературу,которое оказали великие писатели второй половины XIX в. Это объясняется тем идейно-художественным уровнем,которого достигла новая русская литература.