Роман В.И.Зимы основан на событиях русской истории, относящихся ко времени княжения Аскольда и Дира. Аскольд и Дир - первые киевские князья, о которых упоминают летописные своды. Согласно данным летописей, под их предводительством был совершен первый поход на Константинополь. Около 882 г. Аскольд и Дир были вероломно убиты новгородским князем Олегом.