В книгу "Очерки по истории русской общественной мысли. Вторая половина XIX - начало XX века" включены главы из двух незавершенных монографий Шнеера Менделевича Левина - "Разночинский период русского освободительного движения в освещении дореволюционной историографии" и "Крымская война и русское общество". Книга Ш. М. Левина рассматривает начальную историю русского либерализма, а также таких явлений, как западничество и славянофильство.