Книга исследований Д. С. Лихачева посвящена величайшему памятнику древнерусской литературы - "Слову о полку Игореве". Автор видит свою главную задачу в том, чтобы показать подлинность "Слова" и связь его с культурой своего времени. "слово" рассматривается в контексте исторических, политических и эстетических представлений эпохи, на широком фоне историко-литературного процесса Древней Руси. Значительное внимания автор уделяет полемике вокруг "Слова о полку Игореве".