Роман «Тайный советник» посвящен выдающемуся русскому хирургу Николаю Ивановичу Пирогову и повествует о последнем периоде жизни ученого, когда он, уволенный Александром II в отставку, насильственно оторванный от науки, доживает свой век в небольшом селе Вишня под Винницей. Но, построенный в основном как внутренний монолог Пирогова, роман позволяет узнать и о молодости Николая Ивановича и годах его учебы в Германии, об участии в военных кампаниях, о его педагогических трудах. В романе ярко показан общественно-исторический фон России последней четверти XIX столетия. Авторы прослеживают общественные, нравственные связи ученого с его временем.