В книгу вошел роман "Мститель" - знаменитое историческое повествование о восстании эстонского крестьянства в 1343 и борьбе с ливонским орденом, и роман Крашевского "Старое предание", в котором описываются события из жизни польских славян в IX веке. Канвой сюжета для "Старого предания" послужила легенда о Пясте и Попеле, гласящая о том, как, как жестокий князь Попель, притеснявший своих подданных, был съеден мышами и как поляне вместо него избрали на вече своим князем бедного колёсника Пяста.