Петр Яковлевич Чаадаев - оригинальный русский мыслитель и литератор. Сложность и необычность его мировоззрения заключается в том, что он соединил в своих трудах вопросы, волновавшие и славянофилов и западников, пытаясь разгадать тайну русской жизни. "Отрывки и афоризмы" - это записи, которые Чаадаев вел на протяжении всей своей жизни. Они касаются разных проблем: веры и знания, разума и свободы воли, подлинного и мнимого патриотизма, конфессиональных различий, особенностей западной и русской истории... В книгу вошли избранные места из этих записей, а также из статей, писем и некоторых других произведений Чаадаева, дающие представление о напряженной работе его мысли, о том, что мучило и волновало этого незаурядного человека.