В этой книге рассказывается о путешествии в Британскую Гвиану,которое я предпринял вместе с моим компаньоном Кеннетом Смитом. По заказу нескольких английских зоопарков мы отправились добывать птиц,млекопитающих,пресмыкающихся и рыб,обитающих в этом уголке Южной Америки.
Существует ошибочное мнение,будто поимка животных - самая трудная часть работы зверолова и,как только животные пойманы и рассажены по клеткам,работа в основном закончена. В действительности же только после этого и начинается настоящая работа: ведь поймав животное,надо кормить и по всем правилам содержать его,а это в большинстве случаев нелегкая задача.
В путешествии такого рода со звероловом приключается такое,чего и нарочно не придумаешь. Одни приключения кажутся забавными,от других душа в пятки уходит,третьи в высшей степени раздражают. Но все они лишь яркие вехи среди месяцев забот и труда,к которым сводится работа зверолова. А вот сядешь писать книгу об очередной поездке - и все заботы,неприятности и разочарования словно изглаживаются из памяти,и на бумаге остается лишь веселое и приятное. Так невольно создаешь превратное представление о профессии зверолова,и она начинает казаться сплошь захватывающей увеселительной прогулкой,ярким и волнующим занятием. И иногда она действительно такова,хотя в большинстве случаев это гнетущая,полная разочарований и разбитых надежд,дьявольски тяжелая работа. Но одного у нее не отнимешь,одно преимущество она имеет перед всеми другими профессиями: ее никогда,ни при каких обстоятельствах не назовешь скучной.