Главный герой обоих романов - самобытный философ,преданный делу революции большевик Калугин. Он участвует в борьбе чекистов против церковников и контрреволюционеров в Старой Руссе (Белая тьма),в бескомпромиссной идейной борьбе в 20-е годы отстаивает памятник Тысячелетие России в Новгороде (Тайна Тысячелетия). Калугинская логика открытия помогает чекистам в их работе.