Героиня романа Валерия-молодая девушка из старинного дворянского рода. В силу обстоятельств она вынуждена сама пробивать себе дорогу в жизни. Ей предстоит прожить полную приключений жизнь,познать радость дружбы и горечь предательства. Благородство и цельность натуры Валерии помогают ей пройти через все испытания и занять достойное положение в обществе.
Роман Служба на купеческом корабле отличает острый сюжет,интересное описание событий,присходящих с членами семьи Форстеров и другими близкими им людьми.