Настоящий альбом посвящен одному из величайших музеев мира - Эрмитажу в Санкт-Петербурге. Он представляет тех, кто собирал коллекции Эрмитажа, и сами коллекции, ими созданные, как два неразрывных элемента культуры. Текст состоит из отдельных глав-рассказов о собирателях "по приказу" и "по должности", о дипломатах, сотрудниках и директорах Эрмитажа. Это - рассказы о фанатичных коллекционерах, чьи собрания вошли в состав эрмитажных собраний, таких как Н.Лихачев и А.Базилевский. Это - истории об археологах и археологических экспеди??иях, о раскопках скифских курганов, о Нимфее, Пазырыке, Кармир-Блуре, Пенджикенте. Это - рассказы о династиях знатных собирателей, о Строгановых, Шереметевых, о том, как их коллекции попали в Эрмитаж после революции. Это - рассказ о неистовом собирателе восточного искусства в послереволюционные годы, о великой энергии Иосифа Орбели. Это - история музейного передела, когда коллекции уходили из Эрмитажа и в Эрмитаж приходили, в частности - история коллекций Морозова и Щукина. Это история борьбы за то, чтобы сохранить коллекции Эрмитажа во время войн и между ними, когда коллекции пытались то продавать за границу, то растащить по провинциальным музеям. Наконец, это - и рассказ о находках последних лет, о Закупочной комиссии, о щедрых и скромных дарах друзей Эрмитажа. Издание прекрасно иллюстрировано.