Художественно-документальное повествование посвящено последнему году жизни А.С.Пушкина. Автор рассматривает трагедию поэта в контексте широкого исторического процесса 30-х годов XIX века как духовный поединок лучших людей из дворян с самодержавием и придворной бюрократией. Судьба Пушкина рассматривается среди судеб его единомышленников. Целая группа замечательных людей,связанных с Пушкиным жизненно и идейно (Сперанский,Киселев,М.Орлов,Вяземский и др.),проходит через всю книгу,причем с некоторыми из них читатель знакомится впервые.