Юрию Долгорукому - сыну Владимира Мономаха - досталась в удел Ростово-Суздальская земля, ставшая предтечей Великороссии. По мере того как Поднепровье утрачивало ведущую политическую и экономическую роль, Суздальская земля расширяла границы, вела успешную торговую политику. Юрий Долгорукий целенаправленно распространял свою власть на чужие владения, за что и получил свое прозвище. Он захватил киевский стол, стремясь восстановить единство Русской Земли, будущее которой связывал с Северо-восточной Русью