В книгу избранных повестей и рассказов Валентина Тараса "Прощальные костры" вошли произведения для старших школьников, созданные автором за многие годы.
Герои партизанского цикла - мальчишки-партизаны, о жизни которых автор знает не понаслышке. Личный опыт писателя, динамичный, зачастую острый сюжет, достоверные детали быта военного времени, его атмосфера придают повествованию интересный и убедительный характер.
Современная тема представлена повестями "Одна лошадиная сила" - о первой любви, о первых разочарованиях, вызванных сложностью жизни, ее острыми углами, о преодолении этих разочарований, о нравственном становлении молодого человека - и "Под созвездием Льва" - о постижении подростком родной земли, ее истории, о природе родного края в ее сопряжении с жизнью каждого из нас.