Трагичность судеб многих наследников русских государей давала весомые поводы для появления на Руси самозванцев, претендующих на престол. Одна из таких самозванок — княжна Тараканова, выдававшая себя за дочь Елизаветы Петровны и графа Разумовского. Она бросила вызов самой великой Екатерине II. История умалчивает о том, кем же на самом деле была эта необыкновенная женщина. Писатель, историк и этнограф П.И.Мельников-Печерский (1818-1883) предлагает свою версию событий, основанную на архивных изысканиях и подлинных исторических документах.