Оноре де Бальзак (1799-1850) - выдающийся французский писатель. В его эпопее "Человеческая комедия", состоящей из 90 романов и рассказов, связанных общим замыслом и многими персонажами, дана грандиозная по широте охвата реалистическая картина французского общества.
В этом томе представлен роман "Блеск и нищета куртизанок" - произведение со сложной интригой и большим количеством действующих лиц, представителей самых разных слоев общества: высшего света, уголовного мира, "полусвета". Сопоставляя высшее общество и парижское дно, автор приходит к выводу, что нравы верхушки аристократии и буржуазии мало чем отличаются от нравов преступного мира.