В историю русской литературы В.М.Гаршин (1855—1888) вошел как большой мастер психологического рассказа. Его психологизм — не копание в человеческой душе, а раскрытие духовных сил и возможностей человека, противостоящего несправедливому общественному строю царской России.
Творчество Гаршина было высоко оценено Л.Толстым, Тургеневым, Салтыковым-Щедриным, Чеховым и другими писателями. Тургенев писал Гаршину: «Каждый стареющий писатель, искренне любящий свое дело, радуется, когда он открывает себе наследников - Вы из их числа».