Первая книга второго тома учебника по истории русского искусства воссоздает историю живописи, графики, скульптуры и архитектуры второй половины XIX века - времени расцвета демократического реализма. Учебник подготовлен авторским коллективом Научно-исследовательского института теории и истории изобразительных искусств ордена Ленина Академии художеств СССР, предназначен для высших художественных учебных заведений.
В книге 233 иллюстрации, из них 16 цветных.