Книга Гарольда Мак-Кормика, Тома Аллена и Вильяма Янга знакомит читателя с акулами и скатами, которые во многом до сих пор представляют собой загадку для науки. Авторы живо и увлекательно излагают разнообразные и обширные сведения об этих замечательных рыбах.
Публикация книги тем более оправдана, что с каждым годом возрастает как промысловое значение акул и скатов, так и роль их изучения для науки.
Наряду с бесспорными фактами в книге высказывается ряд спорных положений. Последнее особенно касается сведений по палеонтологии. Поскольку авторов трое, в книге имеются отдельные противоречия. Однако все это не снижает ценности многообразного материала, приведенного авторами, и кажется целесообразным не вносить в него излишних комментариев.
В связи с перенасыщенностью материала при переводе текст был несколько сокращен, в нем были сделаны отдельные перестановки. Кроме того, из-за невозможности воспроизвести некоторые иллюстрации они были заменены аналогичными, взятыми из других книг.