В историческом романе А.Н.Толстого "Петр Первый" показан один из переломных моментов в истории России, когда, по словам автора, завязывался "русский характер".
Первая книга романа посвящена борьбе Петра и его сторонников с традициями старомосковской Руси. Во второй - рассказывается, как в войнах с внешними врагами крепнет новое Российское государство. Третья, неоконченная книга, повествует о победах России в Северной войне. Умело пользуясь языком петровского времени, А.Н.Толстой воссоздает образ главного героя и дух эпохи.