Русская бытовая повесть, развивавшаяся как жанр в древнерусской литературе в XV - XVII веках, вобрала в себя достижения летописной повести, житийной, легендарной, апокрифической, фольклорной литературы и стала в свою очередь началом светской литературы нового времени - собственно художественной беллетристики. В повестях появляются новый герой - купец, крестьянский сын, мелкий дворянин, чиновник, расширяется круг тем, усложняется сюжет, повышается интерес к внутреннему миру человека.
Настоящее собрание русских повестей впервые наиболее ??олно представляет современному читателю растущее тематическое и стилистическое богатство набирающей силы отечественной литературы.