В литературе о П.И.Чайковском до сих пор нет сводного труда, в котором были бы собраны сведения о процессе создания всех его многочисленных произведений, а также о его творческих замыслах. С целью восполнения этого пробела научный коллектив Дома-Музея П.И.Чайковского в Клину подготовил данное издание, основанное, за редким исключением, на подлинных документах.
Мысль о создании этой книги принадлежит академику Б.В.Асафьеву, лично принимавшему участие в разработке ее плана и консультировавшему работу научного коллектива Музея. Первый вариант был закончен в 1949 г.; в дальнейшем в рукопись были внесены новые материалы и дополнения.
Книга посвящена истории возникновения всех произведений Чайковского. В ней приводятся также сведения об их первых исполнениях как в России, так и за границей и о прижизненных и некоторых позднейших их изданиях. Для более полного представления о творческих интересах Чайковского введены специальные разделы о его неосуществленных замыслах и не использованных им сюжетах, либретто и текстах для опер, программных симфонических произведений и романсов.