Основой произведений Александра Амфитеатрова могла стать газетная вырезка, обрывок случайно услышанной беседы, скандал в московских аристократических кругах... Автор стихов, драм, критических статей и романов - об артистах и священнослужителях, о "женском вопросе" и проституции, о сельских жителях и дворянских семьях.
В книге "Марья Лусьева" есть тяжелые девичьи судьбы, скандальная любовь, попытки заняться проституцией, полицейские участки, дворяне и воры.