В книгу вошли афоризмы американских, английских, немецких, французских, итальянских, испанских и португальских авторов. Переводы изречений сделаны, как правило, по первоисточникам, однако были использованы и имеющиеся уже лучшие русские переводы. В книгу включены некоторые крылатые выражения, стихотворные строфы, образные суждения и обобщения, по своему характеру не совсем отвечающие тем требованиям, которые предъявляются к афоризмам. Афоризмы в сборнике расположены по тематическим разделам, авторы даны в алфавитном порядке.