"Лошадь захромала - командир убит, Конница разбита, армия бежит. Враг вступает в город, пленных не щадя, Оттого, что в кузнице не было гвоздя", - старый английский стишок, переведенный С. Я. Маршаком, знаком всем нам с детства. Вы полагаете, такое бывает не только в стихах? Однако будь у французских кавалеристов два десятка обычных гвоздей, чтобы заклепать английские пушки, Наполеон не проиграл бы битву при Ватерлоо. История, в особенности история военная, сплошь и рядом насмехается над всеми объективными факторами и законами. Автор этой книги, военный корреспондент Би - Би-Си и Си - Би-Эс собрал целую коллекцию `побед, которых могло не быть`. Так как же все - таки слепой случай и глупость меняли историю?