Среди художественных музеев мира Эрмитажу принадлежит почетное место. Крупнейший музей нашей страны хранит свыше двух с половиной миллионов памятников культуры и искусства разных эпох, стран и пародов. От дворцового художественного собрания, доступного только узкому кругу знати, до подлинно народного музея, который посещают миллионы людей, - такой путь прошел Эрмитаж за годы своего существования.
Материал Путеводителя расположен по отделам. В конце книги даны схемы расположения отделов и выставок Государственного Эрмитажа.