В сборнике объединены две популярные повести известного в свое время писателя Евгения Карновича (1824-1885). Герои одной из них - мальтийский рыцарь граф Юлий Литта и знатная дама Екатерина Скавронская, героиня другой - прелестная Али-Эмете, мнимая княжна Тараканова. Описания их романтических судеб даны автором на широком историческом фоне. Читатель, увлеченный сюжетной интригой, узнает об эпохе Екатерины II и Павла I многое из того, что со временем оказалось прочно забытым. Текст воспроизводится в современной орфографии.