К концу XVI века Московское государство переживало тяжелое время. Постоянные набеги крымских татар и разгром Москвы в 1571 г.; затянувшаяся Ливонская, длившаяся 25 лет: с 1580-го по 1583-й, достаточно измотавшая силы страны и за кончившаяся поражением, так называемые опричные "переборы" и грабежи при царе Иване Грозном, потрясшие и расшатавшие старый уклад жизни и привычные отношения, усиливавшие, общий разлад и деморализацию, постоянные неурожаи и эпидемии. Все это привело в итоге государство к серьезному кризису, так называемому Смутному времени.
В своей исторической монографии выдающийся российский историк Н.И.Костомаров рассказывает об эпохе Смуты, о восстановлении Московского государства, которое было общим делом и общим созданием "всех городов и всяких чинов людей всего великого Российского царства".