Писатель-демократ Глеб Иванович Успенский начал свою литературную деятельность во второй половине XIX века.
Сборник включает наиболее известные произведения как городского, так и деревенского циклов, получившие в свое время горячее одобрение демократической критики: «Нравы Растеряевой улицы», «Власть земли», «Заграничный дневник провинциала» и другие.
Сборник составлен в хронологическом порядке, снабжен вступительной статьей и примечаниями.