В первый том вошли стихотворения, написанные в 1938-1970 годах - в основе большинства из них лежит военная тема, а также поэмы "Пролив Екатерины" (1956), "Песня про атамана Семена Дежнева..." (1964) "Василий Буслаев" (1957-1972), в которых отражено историческое прошлое России и где акцент сделан на безудержной удали, отваге и силе русских людей, их способности не бояться ни "кромешного ада", ни "господнего рая" (легендарный новгородец Василий Буслаев), их наступательной энергии (землепроходец Семен Дежнев).