Термин тематическая картина возник в советское время. В нем сказалось стремление художников утвердить в живописи новое содержание, новые революционные идеи и образы советской действительности, словом - новую тематику. Тематическое начало выдвинуто здесь на первый план. Данное исследование, задуманное в очертаниях историко-художественной монографии, посвящено вопросам зарождения, развития и сложения советской тематической живописи. Его хронологические границы естественно определяются довоенным периодом, т.е. 1917-1941 гг. С иллюстрациями.