Книга содержит систематическое изложение истории словесного искусства арабов с момента появления его первых памятников и до середины VIII в. На широком историко-культурном фоне рассматриваются предания древней Аравии и доисламская поэзия, анализируется Коран как литературный памятник, дается обзор придворной омейядской поэзии и любовной лирики Хиджаза (городской и бедуинской).