В первый том избранных сочинений П.Мериме (1803-1870) вошли: роман "Хроника царствования Карла IX", в котором жизнь и любовная драма вымышленных персонажей тесно переплетается с историческими событиями периода непримиримой вражды между католиками и гугенотами, ужасов Варфоломеевской ночи; ряд так называемых "Экзотических" новелл из сборника "Мозаика", отражающих проявление душевной силы и благородства главных героев; драматическое повествование о французской крестьянской войне XIV в. "Жакерия", в которой автор утверждает мысль о том, что борьба социальных групп, как правило, связана с материальными - имущественными интересами, и противоположные стороны проявляют в ней одинаковую жестокость. Во второй том избранных сочинений П.Мериме вошли повести и новеллы, написанные после Июльской революции 1830 г. В них мастерски изображены человеческие типы, характеры и судьбы, что позволило автору занять почетное место среди французских реалистов XIX века.