Герой этой книги, принадлежащей перу замечательного ученого и писателя Натана Эйдельмана (1930 -1989), оставил заметный след и в истории нашей страны, и в русской литературе. Современники ставили его рядом с Державиным; он основал новое литературное направление, известное как сентиментализм, написал "Бедную Лизу" и "Письма русского путешественника", которыми зачитывалось не одно поколение читателей. И достигнув вершин славы, он не побоялся оставить изящную словесность и погрузился в "пыль веков". Его многотомная "История государства Российско??о" сначала вызвала ожесточенные споры, а впоследствии легла в основу всей нашей исторической науки. "Последний летописец" - так называл Пушкин ее автора - Николая Михайлов Карамзина.