Настоящее издание состоит из двух томов. Увеличение объема хрестоматии позволяет отвести больше места творениям виднейших писателей эпохи Возрождения. Так, в первом томе расширены разделы, посвященные Петрарке, Боккаччо, Ариосто, Макиавелли, Бруно, Сервантесу, Рабле, Ронсару и др. Включенные в том новеллы Джиральди Чинтио («Венецианский мавр») и Банделло («Ромео и Джульетта») представляют интерес не только как образцы итальянской новеллистики чинвеченто (XVI в.), но и как вероятные источники шекспировских пьес. Во второй том, наряду с литературой английской и немецкой, вошли литературы Далмации, Венгерско-Хорватского королевства, Чехии и Польши, без которых нельзя составить себе сколько-нибудь правильного представления о европейской культуре эпохи Возрождения.