Творчество Кузьмы Сергеевича Петрова-Водкина - значительное, своеобразное явление в русском и советском искусстве. Открытая сейчас выставка - дань уважения к имени художника, весьма популярного в 1910-е-1930-е годы и вновь вызывающего огромный интерес в наши дни. Это - вторая большая персональная выставка Петрова-Водкина. Предыдущая, посвященная 30-летию его творческой деятельности, была организована в Ленинграде и Москве в 1936-1937 годах. Она менее полно отражала творческий путь мастера, чем это делает настоящая, в которой количество экспонатов ??величено в два раза (вместо 135-270). Впервые показан ряд произведений раннего периода - 1901-1906 годы и поздних, созданных после 1936 года. Среди них - "Новоселье" (1937), "А.С.Пушкин в Петербурге" (1937-1938) и др. На выставке 30-х годов отсутствовали работы по оформлению спектаклей, а также значительные полотна разных периодов творчества, по тем или иным причинам не вошедшие в ее состав: "Купанье красного коня" (1912), "У гроба В.И.Ленина" (1924), "Работница" и "Материнство" (1925) и т. д.
Но, к сожалению, на настоящей выставке отсутствует такое известное произведение художника, как "Матери" 1926 года, местонахождение которого установить не удалось. Отсутствие других произведений определяется установкой выставки. Отбирая работы в музеях страны и частных собраниях, устроители выставки Петрова-Водкина ставили цель - показать все многообразие творчества этого самобытного мастера по лучшим его произведениям.