"Повесть о суровом друге" написана давно. Ее читало предвоенное поколение. Ее читали дети тех, кто с победой прошел по дорогам Великой Отечественной войны. Она отразила в полной мере трудную жизнь многих семей шахтеров Донбасса, переплела автобиографию писателя с вымыслом, нашла отклик во многих сердцах. Огромное количество отзывов получил писатель после публикации повести в 1938 году.