Знаменитое сочинение Руссо, предлагаемое здесь в переводе, было напечатано впервые в 1762 году на французском языке в Амстердаме книгопродавцем Реем. Первые экземпляры, отправленные во Францию, были конфискованы полицией и возвращены в Амстердам, но впоследствии Договор продавался во Франции беспрепятственно. В Женеве, родном городе Руссо, он был запрещен. Настоящий перевод Общественного договора сделан с новейшего французского издания Жоржа Болавона и снабжен его примечаниями. В основу своего издания Болавон берет лучший текст Contrat social, издания Дрейфуса-Бризака.