В сборник вошли две книги Д. С. Мережковского (1865 - 1941) "Л. Толстой и Достоевский" и "Вечные спутники", вышедшие на рубеже XIX и XX столетий и впервые переиздающиеся в России. Первая - по свидетельству Б. Зайцева - стала "книгой, резко повернувшей понимание двух наших великанов… Мережковский повернул их по-новому, осветил, оценил, получилось ярче и еще убедительней". Вторая книга - блестяще написанные литературные очерки о наших вечных драгоценных спутниках - Сервантесе и Марке Аврелии, Монтене и Флобере, Пушкине и Достоевском…
В приложении печа??ается статья "О причинах упадка и о новых течениях современной русской литературы", ставшая манифестом раннего русского символизма.